Voici comment un bhikkhou en est venu à proférer des mensonges délibérés et ce qui s'ensuivit.
En une occasion, le Bouddha, le Fortuné, séjournait près de Sāvatthī, dans le bois de Jéta, le parc d'Anāthapiṇḍika. En cette occasion-là, Hatthaka, un fils des Sakyas, avait été défait dans un débat. En parlant avec des hétérodoxes, il avait contredit puis acquiescé, acquiescé puis contredit, il évitait de répondre en posant d'autres questions, il dit un mensonge délibéré, et ayant pris un rendez-vous, il ne s'y rendit pas.
Les hétérodoxes s'indignèrent, se vexèrent et décrièrent: 'Comment cet Hatthaka fils des Sakyans, en parlant avec nous, peut-il contredire puis acquiescer, acquiescer puis contredire, éviter de répondre en posant d'autres questions, dire un mensonge délibéré, et ayant pris un rendez-vous, ne pas s'y rendre?'
Des bhikkhous entendirent les hétérodoxes qui s'indignaient, se vexaient et décriaient. Alors ils allèrent voir Hatthaka le fils des Sakyans et lui dirent:
— Est-il vrai, comme on le dit, ami Hatthaka, qu'en parlant avec des hétérodoxes, tu contredis puis acquiesces... ayant pris un rendez-vous, tu ne t'y rends pas?
— Amis, ces hétérodoxes doivent être défaits d'une manière ou d'une autre. On ne devrait pas les laisser gagner comme ça.
Les bhikkhous qui étaient de peu de désirs, [facilement] satisfaits, consciencieux, scrupuleux, désirant l'entraînement, s'indignèrent, se vexèrent et décrièrent: 'Comment cet Hatthaka fils des Sakyans, en parlant avec des hétérodoxes, peut-il contredire puis acquiescer... ayant pris un rendez-vous, ne pas s'y rendre?'
Ces bhikkhous rapportèrent cet incident au Fortuné. Alors le Fortuné, en cette occasion-là, en rapport à cela, ayant rassemblé la communauté des bhikkhous, demanda à Hatthaka le fils des Sakyas:
— Est-il vrai, comme on le dit, Hatthaka, qu'en parlant avec des hétérodoxes, tu contredis puis acquiesces... ayant pris un rendez-vous, tu ne t'y rends pas?
— C'est vrai, ô Fortuné.
Alors le Bouddha, le Fortuné, le réprimanda:
—
Comment peux-tu, homme [spirituellement] stérile, en parlant avec des hétérodoxes, contredire puis acquiescer, acquiescer puis contredire, éviter de répondre en posant d'autres questions, dire un mensonge délibéré, et ayant pris un rendez-vous, ne pas t'y rendre? Cela ne mène pas à la dévotion de ceux qui n'en ont pas, ni à son développement chez ceux qui en ont, mais à l'absence de dévotion chez ceux qui n'en ont pas, et au changement d'avis chez ceux qui en ont. Et ainsi, bhikkhous, cette règle de l'entraînement doit être établie:
'Un mensonge délibéré est à confesser.'
sur la base des traductions de I.B. Horner et Thanissaro Bhikkhu.
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